Tel parent, tel enfant… Même en matière d’énurésie ?

Votre enfant a encore fait pipi au lit.

Vous changez les draps, vous cherchez un autre pyjama et vous vous demandez pourquoi cela arrive sans cesse.

C’est alors qu’un souvenir vous revient à l’esprit.

Attendez un peu. Est-ce que je ne faisais pas pipi au lit quand j’étais petit, moi aussi ?

Peut-être vous souvenez-vous d’avoir glissé en cachette des draps mouillés dans la lessive. Peut-être que vos parents ont mis un protège-matelas imperméable sur votre lit pendant des années. Ou peut-être étiez-vous ce genre d’enfant qui redoutait toujours les soirées pyjama, car vous n’étiez pas tout à fait sûr de vous réveiller au sec.

Eh bien, voici quelque chose d’intéressant.

L'énurésie peut être héréditaire.

Oui, tout comme les cheveux bouclés, les fossettes ou cette façon très particulière dont votre enfant rit, certains facteurs qui influencent le contrôle de la vessie peuvent avoir une composante génétique.

Mais avant de vous lancer dans l'étude de votre arbre généalogique, il y a une chose importante à comprendre.

La génétique peut influencer la probabilité qu'un enfant souffre d'énurésie, mais elle n'explique pas tout.

L'énurésie nocturne est-elle héréditaire ?

La réponse en bref ? Oui, la génétique peut jouer un rôle.

Des recherches ont montré que les enfants ayant des antécédents familiaux d’énurésie nocturne sont plus susceptibles d’en souffrir eux-mêmes.

En effet, certaines estimations issues d’études souvent citées suggèrent que :

• Si aucun des deux parents n’a souffert d’énurésie nocturne, le risque pour l’enfant est d’environ 15 %.
• Si l’un des parents a souffert d’énurésie nocturne, ce risque peut grimper à environ 44 %.
• Si les deux parents ont souffert d’énurésie nocturne, il peut atteindre 77 %.

Assez surprenant, n’est-ce pas ?

Ces chiffres proviennent d’études familiales anciennes et constituent des estimations, et non des prédictions pour un enfant en particulier. Ils concernent également spécifiquement l’énurésie nocturne, et non tous les types de fuites vésicales.

Mais ils mettent en évidence un point important.

Si votre enfant fait pipi au lit, il peut y avoir un lien familial — et cela ne reflète certainement pas ses efforts.

L'énurésie est influencée par plusieurs mécanismes impliqués dans le contrôle nocturne de la vessie, dont certains peuvent être héréditaires.

Et bien que les scientifiques aient identifié des régions génétiques associées à l'énurésie, il n'existe pas de « gène de l'énurésie » unique qui détermine si un enfant en souffrira ou non.

C'est un peu plus compliqué que cela.

Alors, qu’est-ce qui se transmet exactement ?

Lorsque nous parlons de génétique et de contrôle de la vessie, nous ne faisons pas nécessairement référence à l’hérédité d’un problème vésical spécifique.

Les enfants peuvent plutôt hériter de certaines prédispositions qui influencent la manière dont leur corps gère l’urine pendant la nuit.

Cela peut concerner plusieurs processus différents.

1. La manière dont le cerveau réagit à une vessie pleine

Pensez à ce qui se passe lorsque vous avez besoin d’aller aux toilettes pendant la nuit.

Votre vessie se remplit, votre système nerveux envoie des signaux et, dans l’idéal, votre cerveau vous aide soit à vous retenir jusqu’au matin, soit vous réveille pour que vous puissiez aller aux toilettes.

Mais pour certains enfants, il est plus difficile de se réveiller en réaction à une vessie pleine.

Ils peuvent dormir sans se rendre compte de cette sensation et ne réaliser ce qui s’est passé qu’au moment où ils se réveillent mouillés.

C’est l’un des mécanismes impliqués dans l’énurésie, même si le fait d’avoir un sommeil profond ne suffit pas à lui seul à expliquer tous les cas.

2. La quantité d’urine produite par l’organisme pendant la nuit

Notre organisme produit généralement moins d’urine pendant le sommeil.

Une hormone appelée vasopressine, également connue sous le nom d’hormone antidiurétique, aide à réguler la quantité d’eau que les reins rejettent dans l’urine.

Chez certains enfants qui font pipi au lit, la production nocturne d’urine est supérieure à ce que leur vessie peut contenir sans gêne.

Cela peut rendre plus difficile le fait de rester au sec jusqu’au matin.

Cependant, tous les enfants qui font pipi au lit ne présentent pas ce schéma, et la génétique n’est qu’un facteur d’influence parmi d’autres.

3. Comment la vessie stocke l’urine

Une autre pièce du puzzle concerne la quantité d’urine que la vessie peut contenir sans gêne.

Certains enfants souffrent de contractions involontaires de la vessie ou ont une capacité fonctionnelle de la vessie inférieure à celle attendue pour leur âge.

Cela signifie que leur vessie peut avoir du mal à stocker suffisamment d’urine tout au long de la nuit.

Et lorsque cela s’accompagne d’une difficulté à se réveiller face aux signaux de la vessie, le risque d’énurésie augmente.

Que faut-il retenir ?

Aucun de ces processus n’est le fruit d’un choix de la part de votre enfant.

Ils relèvent du développement et du fonctionnement du corps, et non de la motivation ou de l’effort.

Cela signifie-t-il que mon enfant fera pipi au lit si cela m'est arrivé ?

Pas nécessairement.

Des antécédents familiaux d’énurésie augmentent le risque, mais cela ne garantit pas que votre enfant en souffrira.

Et même si c’est le cas, son expérience pourrait être complètement différente de la vôtre.

Vous avez peut-être fait pipi au lit toutes les nuits jusqu’à l’âge de huit ans, tandis que votre enfant n’aura que des accidents occasionnels.

Ou peut-être n’avez-vous jamais souffert d’énurésie, mais que votre enfant en souffre.

En effet, la génétique n’est qu’un élément parmi d’autres dans un ensemble beaucoup plus vaste.

Le développement de la vessie, les habitudes de sommeil et d’éveil, la santé intestinale, les troubles médicaux et d’autres facteurs individuels peuvent tous influencer la capacité à rester au sec la nuit.

Ainsi, même si les antécédents familiaux peuvent aider à expliquer pourquoi l’énurésie survient, ils ne déterminent pas exactement quand elle cessera.

Qu'en est-il des fuites urinaires diurnes ?

C'est là que les choses se compliquent un peu.

Bien que le lien génétique avec l'énurésie nocturne soit bien établi, toutes les fuites urinaires diurnes ne présentent pas le même profil héréditaire.

L'énurésie diurne peut avoir de nombreuses causes différentes.

Par exemple :

• Se retenir trop longtemps : certains enfants sont tellement absorbés par leurs jeux, leurs activités scolaires ou leurs jeux vidéo qu'ils repoussent le moment d'aller aux toilettes.
• La constipation : un intestin plein peut affecter la façon dont la vessie stocke et évacue l’urine.
• L’hyperactivité vésicale : certains enfants ressentent des envies soudaines et intenses d’uriner, qui peuvent être difficiles à contrôler.
• La difficulté à reconnaître les signaux de la vessie : les enfants présentant certaines différences sensorielles ou de développement peuvent avoir plus de mal à percevoir ou à réagir à la sensation d’avoir besoin d’aller aux toilettes.
• Les troubles médicaux : les infections des voies urinaires et d’autres problèmes de santé peuvent parfois contribuer aux fuites.

Certaines affections touchant la fonction vésicale peuvent avoir des origines familiales ou génétiques, mais cela ne signifie pas pour autant que chaque enfant présentant des accidents urinaires diurnes ait hérité d’un problème vésical.

Si votre enfant présente régulièrement des fuites urinaires pendant la journée, il est recommandé de consulter un professionnel de santé afin de comprendre les causes de ce phénomène.

Pourquoi l'énurésie peut persister jusqu'à un âge plus avancé

On pense souvent que l'énurésie est un problème dont les enfants se débarrassent tout naturellement avant leur entrée à l'école.

Mais ce n'est pas toujours le cas.

Certains enfants cessent d'être énurétiques du jour au lendemain, relativement tôt. D'autres mettent plus de temps.

Et pour un petit nombre d'enfants, l'énurésie persiste jusqu'à la préadolescence ou l'adolescence.

Des études indiquent qu’environ 15 % des enfants souffrant d’énurésie parviennent à ne plus mouiller leur lit chaque année sans traitement, bien que ce taux varie en fonction de l’âge, ainsi que du type et de la gravité de l’énurésie.

Ainsi, si votre enfant de 9, 11 ou 13 ans mouille encore son lit, il n’est certainement pas le seul. Et cela ne signifie pas qu’il soit immature, paresseux ou qu’il ne fasse pas assez d’efforts.

Le contrôle nocturne de la vessie implique plusieurs processus qui fonctionnent de concert, et ces processus ne se développent pas toujours au même rythme.

Grandir ne signifie pas automatiquement que votre vessie a rattrapé son retard.

La bonne nouvelle, c’est qu’il existe des traitements efficaces et un accompagnement adapté ; les familles n’ont donc pas à se contenter d’attendre en espérant que la situation s’améliore.

« Moi aussi, je faisais pipi au lit. » Pourquoi partager votre histoire peut aider

Si vous avez souffert d’énurésie pendant votre enfance, partager cette expérience avec votre propre enfant pourrait avoir un impact plus fort que vous ne le pensez.

Imaginez en effet que vous ayez huit ans et que vous pensiez être la seule personne au monde à faire encore pipi au lit.

Puis votre maman ou votre papa vous dit :

« En fait, moi aussi, je faisais pipi au lit quand j’étais plus jeune. »

Tout à coup, on ne se sent plus aussi isolé.

Votre enfant apprend qu’une personne qu’il admire a vécu une expérience similaire.

Et que cela ne l’a pas empêché de grandir, de se faire des amis, de faire ce qu’il aimait ou de devenir la personne qu’il est aujourd’hui.

Pas besoin d’en faire tout un plat.

Une simple conversation pourrait ressembler à ça :

« Tu sais, moi aussi, je faisais pipi au lit quand j’avais ton âge. Je me souviens à quel point c’était frustrant. Mais ce n’était pas de ma faute, et ce n’est pas la tienne non plus. »

Ou encore :

« L’énurésie est fréquente dans certaines familles. Ton corps est encore en train de s’adapter, et on peut trouver de l’aide pour y remédier. »

Bien sûr, si vous n’avez pas vous-même souffert d’énurésie, ce n’est pas grave.

Vous pouvez tout de même rappeler à votre enfant que beaucoup d’autres enfants sont dans la même situation et que le fait d’avoir besoin d’aide ne les rend pas différents des autres.

Peut-on prévenir l'énurésie si elle est héréditaire ?

Si vous savez qu'il y a des antécédents familiaux d'énurésie, vous vous demandez peut-être s'il existe des moyens d'empêcher ce problème de se produire.

Malheureusement, il n'existe pas de moyen infaillible de prévenir les prédispositions héréditaires à l'énurésie.

Il existe toutefois de nombreuses façons de favoriser de bonnes habitudes vésicales et de faciliter la vie de votre enfant s'il souffre d'énurésie.

1. Encouragez des pauses régulières aux toilettes

Aidez votre enfant à mettre en place une routine confortable pour aller aux toilettes pendant la journée.

Plutôt que d’attendre qu’il soit absolument désespéré, encouragez-le à aller aux toilettes régulièrement tout au long de la journée.

Un professionnel de santé pourra vous aider à établir un horaire adapté si votre enfant a des accidents à répétition.

2. Veillez à ce qu’ils s’hydratent correctement

Il peut sembler logique de limiter les boissons pour réduire l’énurésie, mais il n’est pas recommandé de restreindre l’apport en liquides tout au long de la journée.

Les enfants ont besoin d’une quantité suffisante d’eau pour rester hydratés et assurer le bon fonctionnement de la vessie et des intestins.

Encouragez-les à boire régulièrement pendant la journée et discutez avec votre professionnel de santé d’une routine du soir adaptée si l’énurésie nocturne vous préoccupe.

3. Surveillez la constipation

Saviez-vous que la santé intestinale et la santé vésicale sont étroitement liées ?

La constipation peut contribuer à la fois aux fuites diurnes et à l’énurésie. Si votre enfant a régulièrement du mal à aller à la selle, s’il a des selles dures ou s’il a des accidents intestinaux, il vaut la peine d’en parler à son médecin.

Traiter la constipation peut parfois avoir un impact significatif sur les symptômes vésicaux.

4. Créez une ambiance détendue au moment du coucher

Pour les enfants qui font pipi au lit, l’heure du coucher peut parfois être source de nombreuses inquiétudes.

Vont-ils se réveiller mouillés ?

Va-t-il falloir changer les draps ?

Que se passera-t-il s’ils dorment ailleurs ?

Essayez de maintenir des routines du soir détendues et prévisibles. Un passage aux toilettes avant de se coucher, un pyjama confortable et une protection nocturne adaptée peuvent tous contribuer à rendre les choses plus faciles à gérer.

Et s'il y a des fuites imprévues ?

Un « Pas de souci, on va te remettre à l'aise » dit calmement peut faire toute la différence.